在蒂姆•瑞安(Tim Ryan)决定退出普华永道(PwC)全球主席的竞选之前，这家“四大”会计师事务所内部就他的“强硬”管理风格是否适合担任这一职位展开了激烈的讨论。

上周五，瑞安宣布退出竞选，并告知同事他将于6月退休，这一决定打破了普华永道美国高管升任全球最高职位的传统。

此举发生在入围候选人向全球董事会进行最后陈述之前，该董事会将在年底前做出最终选择。

尽管人们普遍认为瑞安有望胜出，但一些合伙人对他的领导风格存在明显分歧。瑞安自己也表示，他对是否争取这一职位感到犹豫。

一位高级合伙人指出：“他是一位强硬的商人，这种风格带来了许多好处，但有时也会产生一些负面影响。”“他非常直言不讳，问题在于这种直率是否能适应这个角色。”

自2016年以来，瑞安一直负责普华永道的美国业务，以其高强度的工作著称，日夜不分地工作，并对同事提出高标准的要求——这种风格激发了许多副手的忠诚，但也偶尔让一些人感到受伤。

人们认为，他在美国业务中采取单边行动的倾向，可能在全球层面上引发协调问题，这也让该集团网络的某些部分感到担忧。

普华永道在2021年对美国业务进行了重组，将咨询业务与审计业务分开，但其他地区并未跟随这一模式。

“我认为蒂姆的风格……在许多其他地区都很难适应，”一位前美国合伙人表示。

一名前员工提到，瑞安“一心一意”，而另一位曾与他共事的人则表示，他的做法有时会让海外同事感到不安。

普华永道全球网络的资深人士坚称，不应再将美国高管升任首席执行官视为理所当然。

一位高级合伙人表示：“很多人认为这是不可避免的，但在一个多元化的世界中，这种想法可能会让人感到失望。”“人们有一种感觉，不能简单地推进，必须有一个过程。这个过程自然会让人对不可避免的事情产生怀疑。”

与其他四大会计师事务所类似，普华永道是由独立合伙企业组成的网络，这意味着全球主席的角色可能需要在有时存在利益冲突的国有企业之间进行微妙的平衡。

普华永道英国主管凯文•埃利斯(Kevin Ellis)表示：“这是一个主席或大使的角色。这是一项不同的技能和工作。蒂姆是一位非常出色的CEO。当他认为这份工作不适合他时，我并不感到意外。”

普华永道前合伙人、在瑞安任内担任美国公司首席行政官的加里•普莱斯(Gary Price)对此表示赞同。

“蒂姆是一位出色的首席执行官和运营者。全球角色更多是关于影响力，而不是直接控制。蒂姆的基因驱动着业绩、文化和人才，这对他的DNA来说是个挑战。这将是一个非常有趣的实验。”

自从瑞安在今年夏天提名开始时允许自己的名字被提名以来，竞争对手们就一直在推荐来自美国及普华永道网络其他地区的替代人选。

知情人士透露，摩根大通美国咨询业务联席主管穆罕默德•坎德(Mohamed Kande)和驻英国的全球税务业务主管卡罗尔•斯塔宾斯(Carol Stubbings)也在竞争之列。

Stubbings是今年早些时候全球管理层前往澳大利亚的高管之一，目的是帮助遏制普华永道在澳大利亚因税务丑闻而受损的声誉。瑞安负责战略监管的亚太业务包括澳大利亚，这是他在全球高管职位上的一项职责。

瑞安表示，在继任过程中，他一直在与自己的矛盾心理作斗争。

在宣布离职后接受采访时，这位57岁的高管告诉《金融时报》，他曾考虑过其他选择，包括担任企业首席执行官、进入公共服务领域，甚至是成为冰球教练。

“我告诉我最亲近的人，我之所以挣扎，是因为我热爱这家公司，也热爱这个关系网。我非常忠诚，他们的忠诚也吸引着我，”他说。“然后，大约一个月前，我在心里做出了决定，我要做什么。”

瑞安在10月8日才告知主席鲍勃·莫里茨(Bob Moritz)和其他领导人他的决定，并在5天后向公众公布。他表示，推迟披露决定是因为他希望“在不制造戏剧性场面的情况下”顺利度过美国领导人的秋季年度合作伙伴会议。

莫里茨在一份声明中表示，瑞安“对资本市场产生了积极影响，并为普华永道、其利益相关者和整个行业提供了许多有价值的成果”。

他补充说：“我们感到遗憾的是，他已决定不再继续作为我们全球主席的可能候选人。”

瑞安表示，他没有关注网络上对他候选人资格的反应，也没有试图评估自己在19人董事会中的支持率。该董事会的组成大致根据成员公司对收入的贡献进行加权，并包括一名独立董事会成员。

他提到，自宣布退休以来，他收到了普华永道周围数百条正面评论，这让他感到谦卑。

“我非常关心我的合作伙伴，也非常关心我们所有的员工。认识我的人都知道，我把他们的家庭、健康、身体、心理和精神健康放在第一位。”

“在这个神奇的地方待了35年，这对我来说是一场斗争，”他补充道。“我只是想尝试一些不同的东西。”

撰稿:迈克尔·奥德怀尔(Michael O 'Dwyer)伦敦、斯蒂芬·福利(Stephen Foley)纽约

©金融时报