在今年9月，纳尔逊县的大陪审团对布鲁克斯·霍克（Brooks Houck）涉嫌谋杀其前女友克里斯特尔·罗杰斯（Crystal Rogers）提出指控后，许多人对大陪审团的职能及其运作方式产生了浓厚的兴趣。

根据法庭文件，41岁的霍克于9月20日被控以谋杀和篡改证据。他的起诉书中指出：“(霍克)单独或与他人合谋，故意或在极端漠视人命的情况下，肆意导致克里斯托·罗杰斯的死亡，构成谋杀罪。”

起诉书还提到，这位来自纳尔逊县的男子被指控“销毁、残害、隐藏、移走或改变他认为将在官方诉讼中出示或使用的物证，意图损害其真实性或在官方诉讼中的可用性。”

霍克上周被判入狱，保释金定为1000万美元。他的初步引证和法庭档案中列出的指控包括共谋谋杀和篡改证据。

案件如何提交给大陪审团

费耶特联邦检察官金伯利·贝尔德（Kimberly Baird）表示，案件可以通过两种方式提交给大陪审团。第一种方式是在逮捕后将案件提交给下级地方法院。

一旦对被告提出重罪指控，地区法院法官可以在初步听证会上审查证据，以判断是否有足够的证据将案件提交给大陪审团。

贝尔德指出，第二种方式是直接提交。当警方或调查机构直接向联邦提交案件并请求大陪审团进行陈述时，就会发生这种情况。

在霍克的案件中，地方法院的诉讼程序被跳过，案件直接进入大陪审团审理并被起诉。直接提交的决定通常由警方和检察官自行做出。

不过，当事人可以选择放弃接受大陪审团诉讼的权利，并同意接受书面的犯罪指控。

大陪审团在起诉被告方面扮演着关键角色，负责提出正式的刑事指控，并将案件移交给巡回法院。

大陪审团的职责是什么?

与审判陪审团不同，大陪审团并不决定被告是否有罪。他们的任务是根据检察官提供的证据，决定被告在巡回法庭或审判中将面临哪些指控（如果有的话）。陪审员可以支持或减少检察官提出的指控。

贝尔德表示：“(大陪审团)拥有很大的权力，他们可以增加或减少指控，甚至增加新的指控。他们在处理案件时有很大的自由裁量权，我们将案件呈现给他们，并告知他们相关法律。”

大陪审团的程序是秘密进行的，由随机选出的12名公民组成。在诉讼过程中，联邦律师提供证据，并可以传唤证人，证人通常是执法官员。

根据法庭记录，在霍克的大陪审团听证会上，陪审员听取了肯塔基州警探布莱恩·勒克特和联邦调查局探员史蒂夫·卡尼的证词。

私人会议仅限于陪审员、联邦律师、证人和速记员，法官或辩护团队成员不在场作证或参与审议。根据贝尔德的说法，被告可以根据要求选择向大陪审团作证。

在所有证据提交后，大陪审团将进行审议并决定是否退回起诉书。根据肯塔基州法院的规定，12名大陪审员中必须有9人同意退回起诉书。如果只有8名或更少的陪审员同意，案件将被驳回。

贝尔德表示：“他们是国家与公民之间的守门人。他们的工作非常重要。他们听取了案件的一方故事，并提出问题，因为没有人希望无辜的人被起诉。”

“仅仅因为辩方没有出庭作证，并不意味着陪审员没有尽职。他们在批判性地审视案件，分析我们所提出的内容以及相关法律。”