他们最初试图让梅西重返球队，接着又短暂地让阿尔维斯回归。拉法·马尔克斯回到B队执教，哈维·埃尔南德斯回家担任主教练，德科这位前中场也回归，成为体育总监。他们还希望卡尔斯·普约尔能加入球队。如今，主席琼·拉波尔塔再次回归，时隔17年后再次当选，在离开十年后，他希望埃德加·戴维斯能重返巴萨。

没错，就是埃德加·戴维斯。主席如此表示。虽然在他50岁时将真正的大卫放在中场可能有些晚，但在圣诞节前的最后一场正式比赛前夕，也就是他们飞往达拉斯参加急需的500万欧元（430万英镑）友谊赛的前一天，拉波尔塔宣布，巴萨希望签下的正是这位荷兰人。即使在近20年后，他的名字依然被所有人所熟知，成为冬季转会成功的象征，是变革的催化剂。

2004年1月大卫加盟时，巴萨排名第七，落后皇马15分。在拉波尔塔担任主席的第一个赛季，球队摇摇欲坠，难以摆脱危机。戴维斯的首场比赛以1-1战平毕尔巴鄂竞技，接下来的九场比赛全部获胜。他的到来解放了哈维和罗纳尔迪尼奥，最终巴萨在圣地亚哥伯纳乌以2-1击败了皇马。尽管赢得联赛冠军还不够——瓦伦西亚夺冠——但这标志着他们的复兴，开启了一个新的时代。拉波尔塔所说的良性循环由此开始。

那个时代如今成为了这个时代的负担，但拉波尔塔认为这也是一种教训，伴随着他第二任期的怀旧情绪。进入冬季时，他们落后赫罗纳和皇马7分，哈维形容他们2023年最后一场比赛的部分表现为“不可接受”，他的球队“缺乏灵魂”，他们渴望类似的东西：戴维斯效应。

12月初，巴萨在一场决定他们两个赛季的比赛中击败了亚特兰蒂斯，决定他们是否能进入冠军争夺战。他们三年来首次进入欧冠淘汰赛阶段，以小组第一的身份出线。然而，对赫罗纳和安特卫普的失利，加上对瓦伦西亚的平局，让宿命论卷土重来，裂痕再次显现。“这就像一场葬礼，”哈维说，“我收到的信息就像我的母亲或父亲去世了，我想：‘天哪，发生了什么?’”

教练表示这一切都不真实，甚至有些夸张；毕竟这支球队是卫冕冠军。他抱怨巴萨的媒体不应“一开始就放弃”，并尖锐指出，房间里没有记者祝贺他在欧洲的进展，仿佛这是他们的职责。到目前为止，巴萨的目标已经实现，他坚持说。然而，哈维知道联赛的差距巨大，欧洲资格是最低的预算，悲观的不仅仅是媒体。他意识到批评和紧张不仅会从外部传递到内部，也会从内部传递到外部。

他声称这是一支“正在建设”的球队，这让人不安，而前往安特卫普的球队的混乱也没有提到内部凝聚力或稳定性。哈维将莱万多夫斯基、罗纳德·阿劳霍和恩多安排除在外，直到名单再次公布，三人都榜上有名。随后，他回应了关于新阵容是主席特权的报道，声称这是俱乐部的“共识”决定，只是体育主管将责任完全归咎于他。

尽管他提到他们的主要问题是挥霍无度，但真正令人印象深刻的表现却寥寥无几；如果说有什么区别，那就是结果比表现更好。在与阿尔梅里亚的比赛后，巴萨以3比2战胜了这支整个赛季都未尝胜绩的球队，所有的怀疑和挫折最终浮出水面。哈维将矛头指向了他的球员，这往往不会有好结果。中场休息时，他告诉他们必须像动物一样奔跑，否则就没有机会。他提醒他们，这不是2010年的那支球队。

必须采取行动。1比11，球队并没有太多问题，不是在名字上，但注意力不可避免地转向了签约。如果哈维真的想看到一些“不真实”的东西，他只需每天早上看看封面上的人物阵容。

但大卫却是个例外。首先，这是一个公开表达的真实愿望。对于今夏从赫罗纳加盟的罗梅乌的质疑，加上加维的十字韧带撕裂，我们需要一名运动能力强、坚韧且防守型的中场，一名无需时间适应的中场；一个能感染团队的球员更是如此。

还有另一个因素，可以立即理解为“大卫”的一个决定性特征：荷兰人被租借过来，提供了一个解决方案，六个月后他又离开，工作完成：200万欧元的工资（他的总工资为800万欧元），就是这样：没有关系，没有隐藏成本，没有抵押他们的未来，这已经足够不稳定了。这场迫使梅西离开并阻止他回归的危机可能不像几年前那么令人担忧，但它肯定还没有得到解决。

这就是为什么当拉波尔塔说“我们的想法是用一名中场球员以某种方式弥补加维的缺阵”时，这是有可能的。“如果我们能做到‘公平竞争’，”主席补充道。“这将是租借到赛季结束，就像我们几年前对大卫所做的那样。”即便如此，哈维说：“这非常困难。我们正在与德科和主席合作，但我们必须看看工资问题是否可行。”巴萨的工资上限为2.7亿欧元，而皇马的工资上限为7.27亿欧元，一线队的预算由联赛的财政公平竞争规则设定。这已经够困难的了，但他们在球队上的花费——虽然低于6.76亿欧元，并且已经裁掉了一些收入最高的球员，比如塞尔吉奥·布斯克茨、乔迪·阿尔巴、安托万·格列兹曼和杰拉德·皮克——是4.92亿欧元。由于他们已经超过了限额，联盟的规则只允许他们花掉可以证明的储蓄的三分之一。对于每一欧元的支出，他们必须证明有三欧元的收入。

这就是著名的“杠杆”（palancas）发挥作用的地方，也是他们如此紧紧抓住中超联赛的部分原因。他们自己也承认，创造性的会计方法是关键。去年，巴萨获得了9800万欧元的利润，其中包括出售7.27亿欧元的非体育资产，他们宁愿利用这些资产，也不愿削弱球队。但这是一个紧急措施，让他们重建了一支有竞争力的球队，甚至签下了莱万多夫斯基，但不能每个窗口都重复。与此同时，35岁的莱万多夫斯基本赛季在门前已经不是那个人了。

去年夏天，巴萨花了340万欧元引进罗曼。伊尼戈·马丁内斯是免费签约的，他的薪水随后调整到合适的范围内，就像恩多安一样，这似乎是一个聪明的交易，来自一个仍然可以吸引人的俱乐部。在转会市场即将结束时，约阿·法萨里克斯和约阿·坎塞洛被租借过来，他们的到来由董事会成员亲自签字。巴萨希望两者都保留，但这需要创造性的解决方案。这也是另一个问题，另一个问题推到另一天。

巴萨的总债务为12亿欧元。今年，他们的预算收入为8.59亿欧元，预计利润为1100万欧元。要做到这一点，他们必须进入欧冠四分之一决赛。与此同时，在诺坎普球场重建期间，只有17000名俱乐部成员选择保留他们的季票，而与亚特兰蒂斯的会面吸引了34568名球迷。根据副主席爱德华多·罗梅乌的说法，他们每个赛季要花费7800万欧元。在这种情况下，无论是在遵守先验适用的财政公平竞争规则方面，还是在能够负担得起的情况下，都不容易加强。

巴萨已经以3000万欧元外加2600万欧元的可变价格签下了巴西小将维托尔·罗克，最初的3000万欧元将在他的7年合同中分摊。他原定于明年夏天加盟，但他的到来被提前到了明年1月——尽管哈维很快表示他们不能让他承受太多压力。仅仅得到他就是一场战斗：巴萨需要腾出大约1300万欧元的财政公平竞争保证金来注册他。他们原本计划用投资基金Libero支付的4000万欧元来实现这一目标，Libero购买了barpada Studios 29.5%的股份。然而，这笔款项尚未支付，迫使他们寻找其他投资者。

德科说：“阵容没有我们想要的那么有深度，很遗憾我们失去了加维。”“我们已经签下了维托尔，我们认为他现在应该来。但我们依赖于公平竞争，这很难排序。我不喜欢制造错误的期望。”拉波尔塔表示，巴萨正在“开展一系列行动；如果他们能得到证实，我们就有机会。”由于加维的伤情已经超过5个月，联赛规定允许巴萨支付他80%的薪水——但仅限于赛季结束。无论谁来，如果有人来，他将有六个月的时间来扭转巴萨的局面。就像埃德加·戴维斯那样。

《卫报》