萨拉索塔县学校董事会的汤姆·爱德华兹（Tom Edwards）发现自己的地位并不如他所想象的那样稳固，他冷眼旁观着性丑闻对其他成员布里奇特·齐格勒（Bridget Ziegler）及其共和党丈夫克里斯蒂安（Christian）所带来的威胁。

作为佛罗里达董事会中唯一公开的同性恋成员，爱德华兹在今年3月面对一名女性毫无根据地指控布里奇特·齐格勒（Bridget Ziegler）为危害儿童的美容师时，身为董事会主席的他选择在公众评论会上保持沉默。

“我试图让她停止发言，但她拒绝了，”他在周五回忆道。“因此，我唯一能保护我们社区的学生和他们的家庭不受这种丑陋、恐同言论影响的方法，就是我自己退出会议，结束会议。”

在爱德华兹离开的那段视频在网上传播后，佛罗里达州共和党主席克里斯蒂安·齐格（Christian Ziegler）和他的妻子迅速加入了诽谤小组。他在推特上称爱德华兹为“汤米戏剧”，并补充道，“如果他不能接受公众的批评，他就不应该担任公职。”

齐格勒夫妇还在佛罗里达各地煽动恐同情绪。布丽吉特·齐格勒（Bridget Ziegler）自称是《不说同性恋法案》（Don’t Say Gay Bill）的作者，并在州长罗恩·德桑蒂斯（Ron DeSantis）任命的监督迪士尼在奥兰多运营的董事会中担任成员，指责该公司在为他的反LGBTQ+措施辩护的同时，一直在“性化儿童”。

与此同时，克里斯蒂安·齐格勒（Christian Ziegler）声称，反对反LGBTQ+措施的政治对手“足够热情和变态”，应该离开佛罗里达州。

然而，当佛罗里达州政府问责中心周四爆出萨拉索塔警方正在调查克里斯蒂安·齐格勒强奸一名妇女的指控时，爱德华兹并没有立即谴责齐格勒一家，而是选择不与右翼仇恨者同流合污。同时有媒体报道称，受害者与齐格勒夫妇有三年的三人行关系，这意味着齐格勒夫妇在公开反对一切同性恋行为的同时，实际上一直处于同性关系中。

尽管谈论因果报应、说一报还一报很诱人，爱德华兹周五告诉《每日野兽》（The Daily Beast），对该学区的学生和其他人来说，重要的是要记住，没有任何事情是被证明的。

爱德华兹表示：“这些指控仍然存在，我想确保我们的学生意识到这些指控，我们让法律程序发挥作用。”

如果指控被证实属实，且克里斯蒂安·齐格勒确实强奸了一名女子，而这名女子确实与这对夫妇发生了三人关系，即使他们引发了当前的文化战争，爱德华兹认为他们需要向比他更多的人道歉。

“这是虚伪的极致，”他说。“他们欠全国LGBTQ+社区一个巨大的道歉。”

布里奇特·齐格勒（Bridget Ziegler）作为学校董事会主席的任期恰好在周二结束，但她仍保留在董事会的席位，下次例会定于12月5日举行。爱德华兹认为，当那些毫无根据地诽谤他的人聚集在她身边时，无论警方最终做出什么决定，虚伪都会变得更加严重。

“我无法想象那些批评我的人不会来支持她，”他说。“极端分子原谅了特朗普。如果这些指控是真的，他们为什么不原谅齐格勒夫妇呢?”

就他而言，爱德华兹计划继续专注于学校董事会成员应该做的事情。他随时准备为学校项目提供帮助和支持。他利用过去的商业经验建立了一所贸易学院，培训高中学生从事建筑工作，并与当地一家医院合作，建立一个项目，为学生从事医疗保健工作做好准备。

“如果你是学校董事会成员，你应该努力提高学生的成绩，而不是制造干扰，”这位董事会成员说，他的做法与危害儿童的做法恰恰相反。