珍·沃尔什第一次使用金属探测器时，对黄金几乎没有任何了解。

她所掌握的知识主要来自于电视，尤其是她最喜欢的Foxtel真人秀《澳洲淘金者》。

这部备受欢迎的节目激励了49岁的她在周末前往维多利亚金矿中心巴拉瑞特北部的玛丽伯勒露营，并租用了一个探测器。

沃尔什走出丛林小径几米远，便发现了“最小的黄金斑点”。

沃尔什表示：“这是一种前所未有的肾上腺素激增。”

“它真的吸引了我，就像人们所说的淘金热一样。”

这个初次的成功暗示将以戏剧性的方式改变沃尔什的生活。

她辞去了在墨尔本小学担任学习辅导老师的工作，搬到了玛丽伯勒，成为了一名全职的淘金者。

“我在墨尔本的心理健康状况非常糟糕，搬到玛丽伯勒时我一个朋友都没有，所以真的很可怕，”她回忆起五年前的搬家时说。

沃尔什承认，作为勘探行业的新手，她经历了许多艰难的学习过程。

她说：“一开始，我感到非常震惊，甚至连语言都让我感到困惑。”

“人们在谈论地面噪音和珊瑚礁之类的东西。”

“我在想，‘地面没有噪音，他们在说什么?’”

“感觉就像他们在说一种全新的语言，我在第一句话中就迷失了。”

沃尔什提到，在这个男性主导的行业中，她最初也感到有些害怕。

“放眼望去，到处都是男人，”她说。

沃尔什回忆起一开始曾就可能的金矿地点寻求建议。

“他们会把你送到一个满是垃圾的地方。他们都躲起来，不告诉你他们的发现，一切都是秘密。”

“你真的会觉得这是一个男人的世界，总有一种微妙的恐惧感，你不能越过他们的地盘。”

尽管这是一个难以克服的障碍，沃尔什表示，她逐渐在当地的勘探社区中找到了归属感，置身于澳大利亚的丛林中，感受到了一种独特的宁静。

沃尔什说：“我觉得自己被大自然和周围的事物滋养着。”

“从精神上讲，走进灌木丛，能够看到某个地方，然后说——‘是的，我要在这里试试。这种感觉依然令人兴奋，每次都是一种奖励。”

虽然沃尔什还没有发现任何大块金块——她迄今为止发现的最大的一块重23克——但她发现了“一盎司又一盎司的小金块”。

在金价创下历史新高的情况下，即使是一小块黄金也能卖出好价钱。

沃尔什发现的黄金现在成为了她的主要收入来源。

上个月，她挖出了52克黄金，卖了5000美元。

但沃尔什表示，到目前为止，最大的财富是她在淘金社区中结交的当地朋友和关系。

三年前，沃尔什成立了一个帮助女性探矿者的组织——“带着镐头的小鸡”。

该组织定期举办金矿勘探活动，其Facebook页面现在拥有近6000名粉丝。

沃尔什说：“这不仅仅是为了金牌，更是为了友谊。”

“我们有很多来自不同领域的人。这是我们共同拥有的美好纽带。”

“我常常称它为我的黄金家庭，因为它确实是这样的，而且它的增长速度超出了我的想象。”

他得到了尊重。我必须努力争取。”