美国的太空探索技术公司(SpaceX)成功发射了“星际飞船”(Starship)，这是其在德克萨斯州进行的第四次火箭试飞。美国宇航局(Nasa)和埃隆·马斯克(Elon Musk)寄希望于这枚火箭能够将人类送往月球和火星。

这枚近400英尺高的火箭是全球最大的火箭，在墨西哥湾上空飞行时处于空载状态。

此次飞行的目标是让宇宙飞船绕地球半圈，并在印度洋中降落，发射后在海湾成功抛弃第一级助推器，整个过程完全按照预定计划进行。

“我们已经成功落水了！”SpaceX的发射评论员凯特·泰斯在加州总部的任务控制中心宣布。

该公司计划最终将星际飞船的超重型助推器送回发射场进行再利用，这标志着一个重要的里程碑。

这次，SpaceX希望通过精确控制下降过程来避免爆炸。今年3月，SpaceX曾接近成功，但在飞船进入太空时失去联系，最终未能达到目标而爆炸。

助推器在飞行中也发生了破裂，距离墨西哥湾仅有四分之一英里。

去年的两次试飞在德克萨斯州南端靠近墨西哥边境的地方发射后不久便以爆炸告终。第一次试飞在博卡奇卡海滩的发射台上留下了一个陨石坑，并将碎片抛向数千英尺的高空。

为了提高成功率，SpaceX对软件进行了升级，并对火箭的返航过程进行了调整。

周二，美国联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)批准了这次第四次演示，表示已满足所有安全标准。

星际飞船的设计是完全可重复使用的，这也是SpaceX希望控制助推器进入海湾和飞船降落到印度洋的原因——为未来的着陆做准备。周四的航班并未回收任何设备。

美国国家航空航天局(Nasa)已经订购了两艘星际飞船，用于本世纪末的两次登月任务。每位登月人员将依靠美国宇航局自己的火箭和太空舱离开地球，但在月球轨道上与星际飞船会合，前往月球表面。

SpaceX已开始销售绕月旅游，第一位私人月球客户是一位日本富豪，上周他和随行人员因日程频繁推迟而取消了这次旅行。

SpaceX的创始人兼首席执行官马斯克有着更宏伟的计划：他设想用星际飞船舰队运送人员，并提供在火星上建设城市所需的基础设施。