光明节（Hanukkah）在希伯来语中意为“奉献”，是犹太人庆祝的重要节日，每年在希伯来历Kislev月的第25天举行。点燃蜡烛是这个节日的核心活动之一，这些蜡烛象征着古希腊时期犹太教仪式被禁止的艰难岁月。马加比人战士们成功地从希腊军队手中夺回了神圣的庙宇。尽管他们重新获得了寺庙，但仅有少量油可用来点燃灯笼。然而，奇迹发生了，灯笼竟然燃烧了整整八天，因此光明节的庆祝时间也定为八天。

点燃蜡烛的仪式与光明节的季节密切相关。根据公历，光明节通常在11月末或12月初举行。通过点燃蜡烛，人们驱散了寒冷季节带来的阴郁，迎接温暖与光明，无论是字面上还是象征上。虽然这个节日通常被称为光明节，但它也可以拼写为“光明节”，因为这是希伯来语的翻译，而非其原始名称。光明节有时被称为“光的节日”，因为它承载着深厚的光明象征。

光明节期间，点燃蜡烛的意义多重

虽然通常称为烛台，但在光明节中使用的是“hanukkiah”，它有九个烛台而非八个。这个额外的蜡烛称为shamash，用于点亮其他蜡烛，通常放置在其他蜡烛的上方或下方，以便于识别。许多人选择每天晚上点燃一支蜡烛，直到第八天全部点燃。此外，在hanukkiah上点燃蜡烛通常遵循特定的顺序。

从历史上看，蜡烛应从右到左放置在烛台上，因为这是希伯来语的阅读方向。然而，点燃蜡烛的顺序则是从左到右。在点燃其他八支蜡烛之前，会念出特定的祝福。总共需要44支蜡烛，因为每天在hanukkiah中添加一根新蜡烛和shamash，直到它们完全燃烧。大多数专为光明节设计的蜡烛盒都会包含这个特定的数量。

这个节日承载着古老的传统

与许多传统一样，光明节的蜡烛点燃也象征着不同的意义。根据查巴德-卢巴维奇媒体中心的说法，每天多点一支蜡烛象征着不断努力变得更好，逐步进步。这也可以代表作为犹太人的骄傲，因为点燃蜡烛让每个人都能看到，宣示了对宗教的自豪感。此外，点燃汉努基亚也象征着一种正义感。正如马加比人用一点点油点燃蜡烛，勇敢地克服困难，你也可以在信念的支持下完成艰巨的任务。

除了点亮光明之家，光明节的传统还包括邀请朋友和家人聚会，分享美食和饮品。人们会唱传统歌曲，并制作特别的油炸食品，如latkes，以象征马加比人用来点亮灯笼的油。虽然并非所有家庭都会这样做，但一些家庭在光明节期间也会互赠礼物，因为这个节日接近圣诞节。赠送金币或更常见的被称为gelts的金色包装巧克力糖果是很普遍的做法。玩陀螺游戏也很受欢迎，这是一种旋转陀螺的游戏。